Steam Explosion: el piloto avanza hacia una operación industrial continua
Hace unos meses explicábamos en este post cómo la tecnología Steam Explosion podía abrir una nueva vía para el reciclaje del MDF dentro del proyecto Finvalia. Aquel artículo presentaba el reto: adaptar una tecnología conocida desde hace casi un siglo a una necesidad muy actual de la industria de la madera técnica, como es recuperar fibra de tableros MDF y facilitar su reutilización en nuevos procesos productivos.
Hoy podemos compartir una actualización relevante: el piloto ha completado la escalada técnica desde las pruebas de laboratorio, iniciando un demostrador para trabajar de forma continua, 24 horas al día y 7 días a la semana, con una capacidad nominal de 1 tonelada por hora y que ya logra recuperar el 90% de la fibra empleada en el proceso de producción.
Este avance supone un paso decisivo dentro de la estrategia de Finvalia para desarrollar soluciones industriales más sostenibles, orientadas a reducir residuos, optimizar recursos y avanzar hacia modelos de producción más circulares. El objetivo del piloto es recuperar y reutilizar la fibra de madera contenida en tableros MDF desechados, permitiendo su reincorporación en la fabricación de nuevos tableros.
De la viabilidad técnica a un demostrador
El salto de una prueba de laboratorio a un demostrador implica validar el comportamiento del proceso en condiciones reales, asegurar su continuidad operativa y ajustar todos los elementos que intervienen en la preparación, tratamiento, separación y limpieza de la fibra.
En el caso del piloto de Steam Explosion, Finvalia partía de un reto especialmente complejo: no existía una aplicación industrial consolidada para el reciclaje de MDF mediante esta tecnología. Por eso, el desarrollo ha requerido avanzar paso a paso en la ingeniería del proceso, la fabricación de equipos específicos y la adaptación de la línea a las necesidades del material.
La línea se encuentra ahora en una fase piloto para valorar un demostrador con capacidad industrial 24/7 con una capacidad nominal de 1 tonelada por hora, lo que abre la puerta a obtener datos más representativos sobre eficiencia, estabilidad del proceso y calidad de la fibra recuperada.
90% de fibra recuperada
Los trabajos realizados hasta el momento sitúan el ratio de aprovechamiento de la fibra recuperada en torno al 90%. Esto significa que aproximadamente el 90% de la fibra obtenida mediante este proceso puede emplearse como sustituta de fibra generada por el sistema tradicional, vía refino.
Se trata de un resultado especialmente significativo porque la calidad de la fibra es uno de los grandes condicionantes del reciclaje del MDF. Para que el material recuperado pueda reincorporarse al proceso productivo es necesario que conserve unas características adecuadas para su uso posterior.
Aun así, el piloto continúa en fase de mejora. Actualmente se están realizando trabajos en la zona de limpieza de fibra con el objetivo de elevar todavía más ese porcentaje y optimizar el comportamiento del material recuperado.
Menor consumo de vapor, mayor eficiencia del proceso
Otra de las líneas de avance se centra en los equipos presurizados de la instalación. Finvalia está implantando mejoras técnicas que permitirán reducir el consumo de vapor del proceso, un aspecto clave para reforzar la eficiencia energética de la solución.
Esta optimización es especialmente importante porque el potencial industrial de Steam Explosion depende también de que pueda hacerlo de forma eficiente, estable y compatible con las exigencias de una planta productiva.
Con este avance, Finvalia continúa demostrando que la innovación industrial también pasa por recuperar valor donde antes había residuo, conectando tecnología, sostenibilidad y conocimiento de proceso para transformar la cadena de valor de la madera técnica.
