Steam Explosion: cando a innovación de 1926 impulsa a economía circular do MDF
En Finvalia cremos que mirar ao pasado pode abrir portas ao futuro. Un bo exemplo é a tecnoloxía steam explosion, patentada en 1926 por Mason, discípulo de Thomas Edison, para obter fibras a partir de astelas de madeira.
Case un século despois, recuperámola para afrontar un dos grandes retos do sector: reciclar taboleiros MDF e darlles unha segunda vida máis aló da combustión.
Como funciona o steam explosion?
O proceso consiste en introducir pequenos anacos de MDF nun reactor con vapor saturado, asegurando un tempo de permanencia axeitado antes de liberar bruscamente a presión. Ese cambio instantáneo aumenta o volume específico do vapor e xera forzas de tracción que rompen os enlaces da resina e separan as fibras sen danalas, deixándoas listas para fabricar novos produtos.
Obxectivos do piloto
- Escalar a técnica: pasar das probas de laboratorio a unha liña piloto capaz de procesar 1 t/h e, nunha segunda fase, 2 t/h de MDF postconsumo.
- Pechar o ciclo da fibra: reincorporar o material recuperado á produción de paneis e outros compostos de alto valor.
- Reducir residuos e CO₂: diminuír a fracción destinada á incineración e a pegada de carbono asociada.
- Explorar novas biorrefinerías: aproveitar as correntes resultantes (lignina, extractivos, etc.) para obter produtos químicos renovables.
Resultados esperados
- Recuperar ata o 90 % da fibra con propiedades mecánicas comparables á madeira virxe.
- Aforro enerxético fronte a procesos tradicionais de refibrado.
- Xeración de novas materias primas para adhesivos, biocomposites ou trementinas, abrindo liñas de negocio sostibles.
- Demostrar a viabilidade industrial dun modelo circular aplicable a outras plantas e materiais lignocelulósicos.
Con este piloto, Finvalia volve demostrar que innovar tamén é redescubrir tecnoloxías esquecidas e adaptalas aos retos actuais. Seguiremos informando dos avances, e de como un descubrimento de 1926 pode marcar a diferenza na madeira técnica de 2026.
